Non vi sono criteri particolari, se non quelli che derivano dalle evidenze di un'indagine.
Se una persona viene sospettata di commettere reati in materia di stupefacenti o d altri tassativamente previsti dall'art. 267 e segg. c.p.p., le forze dell'ordine usualmente cercano di reperire il relativo numero di telefono e se vi sono gli estremi chiedono l'emissione di un decreto autorizzativo l'intercettazione.
Altre volte, se è già in corso un'intercettazione su di una utenza può capitare che venga captata una conversazione che coinvolge un'altra utenza e, quindi, anche questa utenza se vi sono gravi indizi di specifici reati può essere posta sotto controllo.